Según el Estudio Nutricional de la Población Española, en España el sobrepeso afecta a casi un 40% de la población adulta (25-64 años), y más del 21% sufren obesidad. Para hacer frente a estos casos, en España se realizan unas 6.000 cirugías de obesidad al año.

Para resolver las dudas más comunes acerca de este importante problema de salud pública, el Dr. Alberto Diez-Caballero, nos responde a las seis preguntas básicas que debes saber sobre la cirugía bariátrica.

¿QUÉ es la cirugía bariátrica?

La cirugía bariátrica, también llamada cirugía de la obesidad, es una intervención que tiene como objetivos: perder peso de manera significativa, no volver a ganar el peso perdido, mejorar o curar las enfermedades asociadas a la obesidad y tener una buena calidad de vida. Todo ello, tratando de manera individualizada y global (multidisciplinar) cada paciente.

¿QUIÉN puede ser candidato a una cirugía bariátrica?

Son candidatos para la cirugía bariátrica los pacientes que tienen lo que se considera médicamente obesidad mórbida (índice de masa corporal -IMC- mayor de 40) u obesidad severa (IMC mayor de 35) siempre que estos últimos presenten enfermedades asociadas, ocasionadas o agravadas por la obesidad, como la hipertensión arterial, diabetes, artropatía, apnea del sueño, dislipemia,… etc.

¿CÓMO son las intervenciones de cirugía bariátrica?

El tipo de cirugía a realizar dependerá de aspectos tan importantes como el grado de obesidad, la existencia o no de patologías asociadas y los hábitos dietéticos del paciente. En función de estos elementos, su cirujano le recomendará una técnica u otra. A grandes rasgos, se realizan dos tipos de cirugías. Por un lado, “las restrictivas”, que reducen el volumen del estómago para conseguir saciedad precoz comiendo menos. Y por otro lado, “las mixtas” que, además de reducir el volumen del estómago, “inutilizan” parte del intestino delgado para conseguir disminuir la absorción de las calorías de los alimentos y así perder peso. En Quirúrgica, las cirugías se realizan con técnicas mínimamente invasivas (por laparoscopia) que consiguen mejores resultados en cuanto a menor riesgo de complicaciones, menos estancia hospitalaria y mejores resultados estéticos.

¿CUÁNDO es el mejor momento para realizarse una cirugía bariátrica?

Todas las cirugías requieren un buen estudio medico del paciente dado que muchos de ellos presentan enfermedades derivadas de su obesidad. También es muy importante una buena preparación emocional para afrontar la intervención con mayores garantías de éxito. En el caso de la cirugía bariátrica esta atención a la parte emocional todavía es más necesaria puesto que, muchas veces en el contexto de la obesidad, existe un componente de ansiedad y/o problemas psiquiátricos. Quirúrgica cuenta con una Unidad de Acompañamiento Emocional, formada por un equipo multidisciplinar, que ayuda tanto a los pacientes como a sus familiares a resolver sus dudas, reducir el nivel de angustia ante la intervención y preparase para el cambio de hábitos que tendrán que adoptar en el futuro. Por todo ello, es importante someterse a este tipo de cirugía cuando se esté psicológicamente preparado para afrontar todos los cambios que conlleva.